Futuro primitivo y otros ensayos
John Zerzan

Zerzan, John: Futuro primitivo y otros ensayos (trad. Hipólito Patón), Valencia, Numa, 2001 (Viva la República, 4), 150 págs., 2 000 pts.

Uno de los mejores libros de ensayo crítico publicado este año.

Dice Zerzan que en épocas pasadas, cuando aún no existía la división del trabajo (responsable de la crisis en la que estamos sumergidos como civilización), ni religión ni jerarquía, el hombre ya disponía de una capacidad intelectual similar a la del hombre contemporáneo, pero que entonces se disfrutaba de una armonía con la Naturaleza y el ser humano no necesitó de evolución tecnológica porque se encontraba libre. Durante el amplio periodo Paleolítico hubo pocos cambios tecnológicos significativos. Por el estudio del desarrollo de las herramientas de piedra no hubo prácticamente avances en dos millones y medio de años y el anarquista americano sugiere que la satisfacción de la especie durante el periodo recolector-cazador no posibilitó el éxito de la innovación aunque hubiera inteligencia para desarrollarla. Hoy existen estudios antropológicos que dan una visión distinta de la que se tenía sobre nuestra existencia precivilizada, como una época de privaciones, brutalidad e ignorancia. La vida antes de la domesticación, antes del tiempo materializado (una imposición de la realidad cultural), argumenta Zerzan, estaba «basada principalmente en el ocio, la relación con la naturaleza, el disfrute de los sentidos, la igualdad sexual y la salud.» Todo comenzó a transformarse, después de miles de años, cuando las sociedades recolectoras-cazadoras se hicieron agrícolas.

Zerzan en la Fundación firmando libros para compañeros

Paso a paso, el autor va explicando cómo nos hemos ido alejando y cómo hemos llegado al alienante y deteriorado mundo en el que vivimos. La agricultura facilitó la división del trabajo y estableció las bases de la jerarquía y de la destrucción de la Naturaleza. Surgen las castas, la religión, el Poder y otras lacras como consecuencia del desarrollo agrícola, pero no son las únicas. Hay estudios que avalan que el paso de la recolección y de la caza a la sociedad agrícola supuso una disminución de la talla y fortaleza humanas, caída de dientes, deficiencias alimentarias y enfermedades infecciosas. La dieta diversa durante el Paleolítico se redujo de forma importante con el cultivo agrícola. La pregunta que nos hacemos entonces es por qué llegó a desarrollarse la agricultura y, con ella, el hombre inventa los números y las letras, innecesarios en la época preagrícola.

Zerzan no escatima recursos en su demoledora crítica a la tecnología. Es evidente que nuestra civilización se sustenta en gran medida en ella. ¿Podríamos imaginar qué sucedería si de un día para otro fallara la tecnología y no hubiera televisión? ¿Se podría mantener el mundo actual? ¿Por cuánto tiempo? Algunos antropólogos (Lévi-Strauss) acreditan que la comunicación escrita surgió para posibilitar el dominio y la explotación. Pudiera ser cierto que, como la tecnología que permite que exista la televisión, la escritura (y por supuesto la imprenta) no sea neutra. ¿Quiere adelantar Zerzan que no podremos conseguir vivir en un mundo justo y libre mientras exista la escritura? Es posible que el que suscribe esté tan alienado que ya no sea consciente de la realidad en la que vive, pero es incapaz de pensar en un mundo ausente de libros, ausente de escritura. De hecho, el crítico anarquista americano, a través de la escritura (el mismo libro que comentamos) nos da a conocer el mundo de dominio al que estamos sometidos. ¿Puede ser la escritura 'liberadora' o 'dominadora' dependiendo de quién la utilice y para qué? ¿Es un simple medio o algo más?

Obra de Fernando Cano Vidal

La cuestión de fondo es la siguiente ¿es posible y deseable volver a una sociedad exenta de tecnología avanzada para que los seres humanos puedan ser libres? o ¿es realmente imposible erradicar la injusticia, la opresión, la dominación y la alienación en una sociedad con una tecnología como la actual?, ¿es posible un desarrollo tecnológico que no implique dañar y destruir la Naturaleza? Este es uno de los retos anarquistas. Claro, si eliminamos atributos única y exclusivamente humanos como la escritura, los números, la tecnología... pudiera ser que retornáramos al mundo animal y aquí si que no hay injusticias, estas solo se pueden dar en las sociedades humanas. No podemos caer en el consumismo, en una sociedad de producción desenfrenada e irracional, pero sí deseamos aspirar al conocimiento del mundo y del universo en el que vivimos. ¿Se puede hacer sin la escritura? El planteamiento de Zerzan es atractivo desde el punto de vista del disfrute de la vida sensual, liberados de los prejuicios que genera la cultura, pero ¿es realmente el ser humano un animal que solo aspire a gozar sin plantearse el origen y el sentido de la vida y los mecanismos de funcionamiento del universo? Si aspiramos a conocer, parece que es inevitable entrar en el mundo de la ciencia (nótese que va de cursiva) y en la tecnología como apoyo para investigar e ir desentrañando los misterios, aunque parece que son interminables. También pudiera ser que la alienación, una vez perdido el mundo edénico, motive la misma búsqueda de las razones de nuestra existencia a sabiendas de que nunca será posible desvelarlas del todo, como Sísifo subiendo una y otra vez, eternamente, la piedra a la cima.

Lo que va diciendo el autor no son invenciones personales ni creación literaria, está avalado por numerosos estudios antropológicos, cuyos autores son citados reiteradamente a lo largo del texto. De los cinco ensayos incluidos en este libro, en el segundo, «La psicología de masas del sufrimiento», Zerzan expone las razones de una sociedad enferma que camina hacia el suicidio. Las enfermedades que padecemos son, en gran medida, el reflejo de la sociedad en la que vivimos y John Zerzan piensa que es más probable que las revoluciones surjan del sufrimiento psíquico que de la miseria material, como predijo Marx.
En «Totalidad y tonalidad», el tercer ensayo, se analiza el tema de la música. A partir de la división del trabajo comienza el empobrecimiento de la tonalidad musical (ideología) reduciendo la polifonía prearmónica (anárquica) a una escala musical y jerárquica, reflejo de la sociedad en la que se vive. Se va perdiendo la espontaneidad rítmica por la domesticación. La civilización que padecemos ha empobrecido las sensaciones, la diversidad... tendiendo a una homogeneidad, a la generalización, a suprimir lo específico, lo genuino, que no parece propio de la vida, que es variada.

Desobediencia, obra de Sandra Escohotado

Analizando la filosofía de los posmodernistas, se cita a Foucault, para quien «[...] no existe resistencia al poder que no sea en sí misma una variante del poder». Para el filósofo francés, Poder y conocimiento son inseparables y se confunde el uno con el otro. Según esta afirmación, es evidente la contradicción de la epistemología anarquista al tratar de destruir el Poder desde el conocimiento, que es Poder. La filosofía posmodernista, pese a sus genuinas críticas al Poder, nos conduce a un callejón, a un laberinto absurdo o a un círculo vicioso de los que no hay salida ni solución posibles. Frente a esta filosofía de la desesperación, Zerzan aún tiene esperanzas en el hombre, siempre que viva en un mundo sin división del trabajo ni jerarquías.

El autor, enamorado de los pueblos ágrafos, cuestiona todo, incluso duda de que en realidad pensemos en términos de lenguaje (¡!), «[...] al menos -expresa- no hay pruebas definitivas de que sea así». Aunque Zerzan a veces parece cercano a afirmaciones demenciales (críticas y análisis poco comunes), no es un hombre que haya perdido el sentido común. Quizás no es deseable «'definir' un mundo no alienado [pero] debemos intentar descubrir el falso mundo de hoy y cómo hemos llegado hasta aquí».

No he podido cotejar el texto con el del original en inglés, no obstante, la traducción parece bien realizada, pero no puedo dejar de hacer un comentario sobre la utilización de algún vocablo que distorsiona un poco la lectura. Así, cuando se habla de 'sociedades forrajeras' o de 'mujeres forrajeras', que se repite en reiteradas ocasiones en el primer ensayo, quiere decir, 'sociedades recolectoras' o 'mujeres recolectoras'. Forage tiene una acepción en este contexto que no es la traducción literal, 'forraje' sino «the act of searching for food or provision», es decir, «el acto de buscar alimentos o provisiones».

Otro apunte que no deseo pasar por alto es el elogio que se merece una nueva editorial como Numa al publicar textos como los de Bookchin o Zerzan, tan necesarios para los tiempos que corren, pero no alcanzo a comprender las razones por las que los libros de ambos escritores son incluidos en una colección que se llama Viva la República, cuyo primer número es Los anarquistas españoles. Pienso que induce a confusión.

Libro de filosofía y antropología, requiere de lectura pausada y reiterada; tan solo la lectura de las páginas iniciales desencadenan el desarrollo de infinidad de preguntas que cuestionan las bases culturales, sociales, políticas... sobre las que vivimos. Textos densos que nos permiten adentrarnos más en el conocimiento para poder comprender la artificialidad que vivimos. Sin estar de acuerdo con todo lo que se expone en sus páginas, es una obra que mueve los cimientos de lo establecido, ofreciendo una perspectiva peculiar para poder aprehender las realidad que vivimos. Un libro cuya lectura es muy recomendable para entender algunas de las causas del mundo que padecemos, un mundo de locura en el que la demencia la padece la mayoría de la población frente a una minoría que disfruta de un relativo equilibrio psicológico. El soma que cita Huxley en Un mundo feliz se generaliza para poder hacer llevadera una vida alienante y triste.

Amador